如果没有人类，石油天然气等资源在地质活动中会怎样变化？

1.越埋越深，经历高温高压，煤油气进一步发生热演化，要么分解散失，要么变成石墨。

煤炭会继续变质，从低级煤演化为高级煤、无烟煤等。

从有机质热演化的角度，最高级的煤还可以进一步裂解 / 裂化产生一部分油和很多天然气，原油可以继续裂解成大量天然气，而天然气里的长链湿气也可以裂解为短链干气，最干的天然气是甲烷（例如，煤层气是煤炭裂解产生的一种天然气，而且是干气），没有链。

继续演化呢？

气体很容易向上扩散消失，暂且不论，残留原地的原油 / 沥青继续加压加温，有机质会继续失去氢氧氮等轻元素，碳化变成石墨。

烃源岩里的那部分残留分散有机质，会变成碳质泥页岩里的黑碳甚至石墨，触之污手。然后跟随岩石继续变质，成为变质岩（板岩类）里结晶析出的石墨晶体。

砂岩、石灰岩里残留的原油，也会转变为分散的碳质，然后跟随岩石继续变质，成为变质岩（石英岩、片岩、大理岩）里结晶析出的石墨晶体。

从分散有机质，到集中诞生的煤油天然气，再到失去挥发性元素转变为死碳和石墨，这是埋藏有机质的完整的热演化过程。

到了这里，有机质的化石燃料资源，都转变为无机的石墨，加入到地球的岩石圈演化里去了。

但化石燃料资源并不只有越埋越深这一种方式，它也可能因为地质抬升而越来越浅，甚至暴露地表。

2.暴露地表，氧化破坏。

抬升至地表的化石燃料，会自然氧化，转变为二氧化碳逐渐散失到大气里。

对于煤炭而言，近地表煤炭经常因氧化放热无法散失而自燃，开始激烈的氧化，变成二氧化碳。

天然气也会从地表泄露，叫做气苗，但一般不会着火，只是散佚，慢慢在大气里被氧化为二氧化碳。

当然，有人手贱点把火就是另外一回事了。

石油也会因为储油地层抬升或沿着断裂带上涌而泄露地表，逐渐氧化成重油或者沥青，从地表的砂岩地层或石灰岩地层里流出来，人们叫它油苗。

如果泄露的量很大而且有个坑稳定积攒的化，就变成世界各地的沥青湖，

和以加拿大为代表的近地表油砂，（用挖掘机挖石油的感觉很棒）

总之，无论是煤田自燃，还是油气苗、沥青湖、油砂等油气泄露产物，它们的最终命运都是被氧化，缓慢变成二氧化碳，完成从岩石圈化石碳向大气圈二氧化碳的转化。

看看这是什么，这就是这颗星球赖以维系生命的碳循环啊。

只是到这里，还有一项煤油气的去向没有提到，也就是上图左侧的“化石碳岩浆烧毁”。这个相对好理解，是煤油气在地下遭遇岩浆上涌，被高温岩浆直接烧毁，转变为其它的含碳矿物或者二氧化碳。

总结一下呢，如果没有人类，地壳里的化石碳资源有多种途径继续演变，要么加入更进一步的岩石圈大运动，要么随地质运动抬升地表，氧化为二氧化碳，重返大气层，回归最初被生物利用之前的模样。

这种岩石圈尺度下的碳循环，是地球维持环境相对稳定的重要方式，也是时间尺度极为漫长的一种碳循环方式，起手就是数千万年到数亿年的尺度。

而工业革命以来，化石燃料的开发在百年尺度上为地球的碳循环加入一个新变量，使大气二氧化碳含量发生了工业规模的快速升高，并引发了全球变暖，完成一系列当代的环境问题。

要解决这个问题，就必须构建起一个工业规模的二氧化碳回收利用体系，如此才能重新使地球的碳循环回归稳定与平衡。

这意味着，我们正处在一场新的工业革命的开端，如果能实现，才会有未来的星辰大海，如果不能实现的话，未来就会很不美妙了。