C 语言本身是用什么语言写的？

这个问题很有意思：

C 语言的编译器，是用 C 语言写的。

什么？C 语言是用 C 语言写的，这不就是“鸡生蛋，蛋生鸡”的问题吗？

要让 C 语言编译通过，就需要一个 C 语言编译器。但是 C 语言编译器是用 C 写的。那么世界上第一个能执行的编译器，是如何编译的呢？

这种编译器也用语言本身写的特性，称之为“自举”。

奇怪的是，这么一个让我们纳闷的问题，却很少有人提到。似乎大神们觉得很自然，不屑于说明。

直到后来学到一些编译相关的技术，才慢慢了解到这件事的原委。原因不复杂，我简化一下表述：

1. 首先，简化 C 语言的设计，只选择最最基本、不得不实现的功能，形成一个 C 语言的子集。我们可以叫它 C0。
2. 用汇编语言实现 C0 语言的编译器，由于 C0 功能很少，比较容易直接写一个编译器。
3. 用 C0 语言去实现更多必要的功能，由于 C0 语言功能太弱，遇到不好写的地方可以用汇编来打补丁。最终你得到了一个改进版的 C0 语言，我们称之为 C1。
4. 用 C1 语言去继续实现更多 C 语言功能，不好写的地方继续用汇编打补丁。可以得到 C2 语言
5. 用 C2 语言去继续实现更多 C 语言功能，不好写的地方继续用汇编打补丁。可以得到 C3 语言
6. 以此类推……
7. 到 Cn 语言的时候，你已经得到了一个足够接近 C 语言的编译器。
8. 继续迭代一两次……
9. 终于，你得到了一份 C 语言的编译器。而前面的从 C0 版到 Cn-1 版的编译器，都可以扔掉了。

为什么要分 N 个步骤呢？主要还是为了解释 C 语言慢慢进化的历史过程。实际上不见得要分很多步，很多中间步骤只是代表了远古大神们迭代改进的过程。

如果大神足够神，可以更简化：

1. 直接用汇编语言写一个 C 语言编译器。
2. 然后再用 C 语言写一个 C 语言编译器的源码，用汇编版的编译器 编译这个 C 代码
3. 即可得到一个可运行、可正常使用的编译器。

然后，那个用汇编语言写的版本就可以扔掉了。

如果你觉得这个故事有点意思，说明你可能是对编程感兴趣的人 ：）。

理解这个问题的关键，是认识到：编译器，只是读取文本文件（源代码），输出某种计算机编码（比如机器语言）的程序。

既然编译器也只是个普通的程序，那么就能用任何语言编写。

所以，理论上来讲，你可以用 Python、Java 或者 Scratch 来写个 C 语言编译器【捂脸】。