为什么大明宫在西安城墙之外？

这个问题真的太好解释了，我猜题主看到的一定是类似这个版本的唐长安图。

那这个版本的地图有什么问题呢？它没有画出当时长安城北边，那个硕大的“禁苑”，也就是下图中被我用红圈圈出的那块。

换言之，大明宫外面其实被一大圈禁苑的苑墙包围着（禁苑周长大约 60km，共有 24 处建筑群。包括汉代未央宫也在内，唐武宗时期未央宫重修了部分建筑，有 249 间）。像是大名鼎鼎的武则天出家的感业寺，并不在长安城里，而在禁苑。

只不过禁苑这圈苑墙通常不会出现在教科书上的长安城图里。所以乍一看，大明宫就是莫名其妙凸出于长安城墙了。

放到今天的地图上大概是这样。