合弓纲为什么叫「合弓」？

合弓类的“弓”指的是颞弓，就是上图中那个像拱桥一样的构造，一个颞弓对应一个颞颥孔。所以合弓类只有一对颞弓，也只有一对颞颥孔。而双孔类有上、下两对颞弓和两对颞颥孔。

至于这个“合”，意思是最初命名的学者误以为合弓类的一对颞弓是由双弓类的两对颞弓合并来的。

但后来的研究发现，合弓类的颞弓和颞颥孔并不是合并来的，合弓类也不是双弓类进化来的，两者都是从没有颞颥孔的动物进化而来，但以前的名字依然保留，这种因为早期的研究不透彻而命名不严谨的案例很多。

不过单从位置上讲的话，合弓类的颞颥孔大致对应双孔类的下颞颥孔，所以实际上多数中文文献把合弓类叫做“下孔类”，而至于“合弓类”这个词，是拉丁文 Synapsida 的字面直译：

syn(合)＋ἁψίς(古希腊语“拱”)

同理，双弓类也是一样：

Di(双)＋ἁψίς

不过，合弓类的颞颥孔实际上也不是双孔类的下颞颥孔进化来的，两者的颞颥孔是各自独立进化出来的，所以有些地方翻译成不惹事的“单弓类”也有一定道理，不过生物命名这件事嘛，你懂的，不要太较真，知道为什么叫这个就好，没必要改来改去

总结：合弓类=下孔类=单弓类，双孔类=双弓类

参考文献：《中国古脊椎动物志》2015 版

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

当然，上面那个图看得不太直观的话，再放两张现代双弓类和现代单弓类的头骨实物图，

虽然已经过去了三亿年，但祖先的有些特征至今仍然保留着，单弓类和双弓类两大家族的竞争也仍然持续着