为什么要把不一定骑马的 knight 翻译为「骑士」，以致人们产生误解？如果不这么翻译，有什么更好的翻译？

虽然最高赞答案说得很细，但他没有回答问题：“为什么要把不一定骑马的 knight 翻译为‘骑士’”。

为什么要把不一定骑马的 knight 翻译为“骑士”，以致人们产生误解？如果不这么翻译，有什么更好的翻译？

因为骑士作为一个社会阶层，最早就是和马匹绑定的。

骑士阶层最初来自于罗马，一个被称之为 Equites 的阶层，拉丁语是“eques”。

这个阶层最早出现时间可以上溯到罗马王政时代。罗马军团骑兵使用的马，就是由这一阶层的人提供，财产就是进入这一阶层的门槛，财产不够就会被踢出这一阶层。

后来布匿战争爆发，迫于战争需要，罗马法律要求所有 Equites 阶层的人不仅需要提供军马，还需要加入军队担任骑兵服役，也就是说，Equites 阶层的人成了罗马军队的骑兵兵源。

再后来，罗马军队中只有拥有马匹的人才能担任高级军官，也只有 Equites 阶层的人才能担任一些官职，于是地位进一步提高。这时，他们在帝国中地位已经仅次于元老了。

这也就是为什么 equites 可以被翻译成“特权市民阶层”，也可以被翻译成“骑士阶层”，对应的就是这种角色转换。

罗马帝国衰亡后，Equites 阶层也就消失了。

Equites 和英法德的骑士之间其实没有什么特别的继承关系。后者是在法兰克王国统治期间，随着马镫的出现、骑兵力量加强应运而生的一个阶层，这一阶层的权利、义务在中世纪被制度化。也就是我们比较熟悉的 Knight。

但！是！Equites 和后续骑士阶层发展出了许多共同特点，比如都拥有政治特权，同时最初都和“马匹”有着密不可分的关系，所以全部翻译成“骑士”——即便他们后来不一定和马打交道了。